Le premier essai de l'année concerne la Kia K9 2023
Cette nouvelle version de la berline haut de gamme de Kia, après un léger restylage, arbore un design beaucoup plus raffiné et continue à recevoir d'excellentes critiques aux côtés de la K8, son modèle frère.
Il se pourrait que cet essai soit le dernier avant un changement de modèle complet prévu pour la fin de cette année ou l'année prochaine, influencé par mon récent essai de la nouvelle Grandeur. Bien que le design et l'attrait aient considérablement progressé, la pression liée à un prix qui frôle les 50 000 euros (environ 53 000 USD) pour le modèle entièrement équipé a poussé à envisager des véhicules importés de même catégorie, ou même des berlines de luxe comme la K9.
Malgré ce changement imminent, la K9 conserve un design élégant et imposant, et elle est peut-être l'une des dernières à être équipée d'un moteur V6 3.8L atmosphérique. De plus, son prix compétitif à partir de 58 800 euros (environ 62 500 USD) constitue un atout majeur.
Bien qu'il soit possible d'ajouter divers équipements pour atteindre un prix de 60 000 euros (environ 63 500 USD), la base même de la K9, avec son châssis différent et sa propulsion arrière (AWD), ne peut pas rivaliser avec des berlines de taille intermédiaire comme la Grandeur ou la K8, qui reposent sur une plateforme avant.
Cependant, le modèle haut de gamme K9 Masters, qui commence à 90 000 euros (environ 95 500 USD), mérite une mention particulière. En effet, ce modèle symbolise le summum de la gamme Kia et n'a pas été conçu dans un but de vente, mais plutôt pour mettre en avant l'image de marque.
Pour un choix plus judicieux, le modèle Platinum Best Selection 1, équipé d'un moteur 3.8 GDI et d'une transmission intégrale (AWD), avec des options de luxe de base, représente une excellente option. Son prix de départ est de 66 200 euros (environ 70 800 USD).
En ajoutant des options premium telles que du bois d'ovangkol pour un intérieur plus luxueux et la suspension électronique de prévision, la configuration idéale est à portée de main.
Si vous optez pour cette configuration, attendez-vous à un prix entre 60 000 et 70 000 euros (environ 63 500 à 74 500 USD), en fonction de la couleur de la carrosserie et des options audio.
À noter que la couleur du véhicule d'essai, un bleu chromatique profond, semble noire ou bleue selon la lumière. Personnellement, je préfère la couleur Snow White Pearl, qui nécessite un supplément de 80 euros (environ 85 USD), mais pour un style plus sobre, le noir reste un excellent choix.
J'ai été agréablement surpris par une fonctionnalité que je ne connaissais pas : lorsque vous ouvrez la porte avec la clé intelligente, un effet de bienvenue s'active.
Voyons cela en vidéo.
Cette fonctionnalité est assez impressionnante, et je me suis surpris à verrouiller et déverrouiller la porte juste pour voir l'effet. Le design des feux arrière, longs et en forme de flèche, reste élégant et donne une impression de taille et de largeur au véhicule.
Cependant, je ne suis pas fan du détail LED en forme de flèche sur les feux arrière. Cela montre que je reste cohérent dans mes préférences, puisque j'avais déjà exprimé cette opinion lors du lancement du K9 restylé en 2021.
De plus, le design des roues a un aspect quelque peu classique. Aujourd'hui, même les grandes berlines tendent vers des jantes plus sportives avec moins de rayons.
En dehors de cela, la Kia K9 conserve un design magnifique et élégant, qui reste intemporel.
En ce qui concerne l'intérieur, j'apprécie particulièrement son design, et j'espère qu'il ne changera pas trop avec la nouvelle version.
Tout d'abord, le volant est parfait. Ce volant à quatre sections est conçu pour être confortable peu importe où vous le saisissez. Il est idéal pour une conduite sportive, mais aussi pour une conduite détendue en ville ou sur autoroute.
Bien sûr, la nouvelle version pourrait se passer du levier de vitesses et simplifier les boutons de climatisation et les bouches d'aération, mais pour l'instant, tout semble bien organisé et pas du tout encombré.
L'espace à l'arrière est également généreux, et le confort des sièges est excellent. Cependant, les berlines intermédiaires coréennes modernes offrent souvent des espaces arrière très compétitifs, ce qui rend difficile de se démarquer uniquement sur cet aspect.
Le système d'infodivertissement a beaucoup évolué, avec la dernière version intégrée, ainsi que diverses fonctionnalités pratiques comme Kia Pay, Genie Music et Melon.
Nous avons maintenant passé en revue le design intérieur et extérieur, ainsi que les options de prix. Pour conclure cet essai, parlons de l'expérience de conduite : le moteur V6 3.8 GDI offre toujours une douceur de fonctionnement et une réponse à l'accélérateur satisfaisante.
Il est vrai qu'à l'heure actuelle, avec l'émergence de moteurs turbo downsizing plus puissants et économes en carburant, ainsi que l'essor des hybrides et des véhicules électriques, il sera peut-être plus difficile de trouver des moteurs atmosphériques N/A à injection directe à l'avenir. Toutefois, en tant que grande berline, la demande pour des moteurs à essence de haute cylindrée ne disparaîtra pas de sitôt.
Le K9, avec sa propulsion arrière, offre une sensation de stabilité remarquable, grâce à la puissance qui arrive d'abord à l'arrière. Bien que le modèle AWD fonctionne en 4 roues motrices selon les conditions, il existe une différence significative par rapport à la traction avant.
Ces éléments contribuent à l'expérience de conduite. L'écran numérique du tableau de bord, qui affiche des informations sur la conduite semi-autonome (ADAS), fournit des données en temps réel lors des longs trajets. La consommation de carburant, quant à elle, s'établit autour de 9 km/L, ce qui reste raisonnable.
Lors de mon trajet aller-retour d'environ 300 km entre Séoul et Cheongju, j'ai constaté que malgré quelques embouteillages sur l'autoroute, la consommation moyenne s'est maintenue à 10 km/L. Cela représente des chiffres bien meilleurs en matière d'efficacité énergétique par rapport aux anciens modèles de Grandeur ou K7 équipés de moteurs 3.0 GDI.
En fin de compte, le confort de conduite était exceptionnel. On pourrait croire qu'une suspension pneumatique était incluse, tant la conduite était douce. Malgré les conditions routières difficiles dues aux températures négatives, la suspension a fait preuve d'une grande souplesse.
La suspension de base est déjà excellente, mais je recommande vivement l'option de suspension électronique de prévision à 1 000 euros (environ 1 070 USD). Vous ne comptez pas changer de voiture après un ou deux ans, n'est-ce pas ? Même si vous la gardez peu de temps, cette option de 1 000 euros peut faire toute la différence en matière de confort dans la Kia K9, la berline haut de gamme de Kia. En comparaison avec la Genesis G90, qui frôle les 100 000 euros (environ 107 000 USD), la K9 ne démérite pas en termes de confort.
Le dilemme commence. La nouvelle Grandeur vient de sortir, et la nouvelle K8 ne devrait pas tarder. Je suppose que la K8 sera tout aussi compétitive en termes de valeur et que son prix pourrait également atteindre les 50 000 euros (environ 53 500 USD) pour les modèles entièrement équipés. Dans ce cas, ne vaut-il pas mieux débourser 1 000 euros de plus pour la K9, une berline de luxe à plateforme arrière ? Après tout, la K9 est le modèle phare de Kia, et il est raisonnable de s'attendre à une différence de qualité.