新色登場！ジープ・ラングラーの魅力

ジープにはこんなに素晴らしいピンクカラーがあったのか…ニューラングラー・ルビコンの試乗車を受け取った瞬間、思わず感嘆の声が漏れました。高彩度の濃いピンク色「クロマティック・マゼンダ」の限定版カラー、いわゆるトスカデロエディションでした。

ジープを代表する個性的なラングラーのデザインだけでも、その存在感は十分です。魅力的なピンク色のルビコン・トスカデロエディションは、しばらく忘れていた男性たちのロマン、オフロードの強者「ジープ」に対する火を再び灯しました。

実際、ラングラーは日常使用には非常に不便なモデルの一つです。四角い軍用ジープそのものの姿は魅力的ですが、オフロードに特化したルビコンは、ハンドルのアライメントという概念自体が意味を持たない疲れる車です。

しかし、ラングラー・ルビコンが好きな人にとっては、その不便ささえも楽しみになることがあります。毎年夏と冬にルビコンツアーに参加していた頃、私はその感情を経験したことがあるように思います…

エンジンルームまで水が浸かるような川を渡り、険しい道を難なく走り抜けたルビコン。その冬、雪の積もった未舗装の山道を登っていった記憶を思い出すと、ラングラーが持つ魅力は一般の自動車とは比較にならないほど高かったのです。

そんな盛り上がりの時期が過ぎ、共にルビコンツアーに参加していたメンバーたちも年を重ね、今では険しいオフロード体験よりも快適な車を好むおじさんたちになり、ジープ・ラングラーもいつの間にか4世代目の発売から6年ぶりのフェイスリフトを発表しました。それが今年の1月でした…

ラングラー・ルビコンのマニアでなければ、実際には気づきにくいディテールの変化ですが、よく見ると本当に多くの部分で商品性の改善が行われた2024年のニューラングラーです。

限定版リミテッドエディションとして登場したトスカデロカラーはさておき、鋼製アンテナの代わりにウィンドシールド統合型のステルスアンテナを採用し、すっきりとした外観を実現した点から始めるべきでしょう。

フロントとリアのフェンダーがよりワイドになり、北米オプションとしてのみ適用されていたスポーツバンパーが基本装備になりました。

まるでドレスアップチューニングを終えた4世代ラングラーを見るような印象のボンネットとヘッドランプ、バンパー…サークルLEDが適用されたヘッドランプも、恐らく旧型ラングラーオーナーが最も羨ましがるポイントではないでしょうか。

これが何だというのか…ヘッドランプの周りを囲むサラウンドリングライト、そして立体感のあるマットなセブンスロットグリルとの調和が、見るほどに魅力的です。こうしてチューニングしようと思っても、構造変更を受けなければならず、面倒なことが本当に多いですよね？

やはり新型はいいですね！変化のないルビコンも、こうして待っていれば商品性が向上するようです。基本サスペンションの車高も以前より高くなったように感じますが、これは確認が必要ですが、以前の4世代純正に比べて若干リフトアップされているようです。

参考までに、ルビコンは4.1ロックトラックHDフルタイム4WDシステムに加え、フロントリア電子デフロック装置、電子式フロントスウェイバー分離装置などのオフロード専用機能が基本装備されています。

これらのオフロード機能は、一般道路で快適な乗り心地や高速走行時の安定感にマイナス要因となることもあるため、そうした部分を考慮したモデルが、従来のオーバーランドトリムから名称を変更した都市型サハラだと考えれば良いでしょう。

実際、ルビコンやラングラーは外観デザインや室内インテリアでほとんど違いを感じられません。オフロード関連オプションの有無、そして若干のインテリアオプションの違いで区別できる程度です。

たとえば、サハラにはプレミアム・マッキンリーシートが装備され、ルビコンにはナパレザーのバケットシートが装備されるという程度の違いです。

そのほかにも、まるでレゴの玩具の屋根を外すようにルーフを取り外したり、オフロードプラスモードを使用して現在の車両が走行している地形を自動的に分析し、オフロード関連システムを最適化する機能などがルビコンの特徴でもあります。

私がラングラーを購入するなら、都市型サハラを選ぶでしょうが…実際に険しい道でルビコンと同じくらいサハラ（旧オーバーランド）モデルも十分満足できるオフロード性能を示すことがあるので、極限の状況でない限り、サハラだけでも私は満足していたと思います。

もちろん、選択は個人の自由であり、普段の走行パターンやライフスタイルに応じて選べば良いでしょう。何よりも、今回のニューラングラーを試乗して満足した点は、外観デザインの変化やアップグレードも良かったのですが、従来の5倍も速くなったインフォテインメントシステムとTマップナビゲーションが内蔵されている点です。

ジープらしくない洗練された変化…ワイヤレス・アップルカープレイ、アンドロイドオートのサポートに加え、2つのBluetoothデバイスの同時接続などの便利な仕様が大幅にアップグレードされている点も称賛に値します。

洗練された12.3インチタッチスクリーン、さまざまなインフォテインメント機能とともに、確かに反応速度が速くなりました。

そしてルビコン…にもかかわらず、前車との距離に合わせてストップ＆ゴー機能までサポートされるアダプティブクルーズコントロールオプションが含まれている点も良かったです。長距離運転が多い方にとっては、非常に貴重な機能ですね。

パワートレイン部分は4世代のそれと変わりません。2.0リッター4気筒ガソリンターボエンジンと8速自動変速機の組み合わせで、最高出力272馬力、最大トルク40.8kg.mのパフォーマンスを持っており、日常運転に全く不足はありません。

考えてみると、いくら高速道路に乗っても、ラングラー・ルビコンのようなジープ車で踏み込んでも、どれだけ踏むことができるでしょうか？似たような形のメルセデス・ジープも同様ですが、実際に63 AMGまで選ぶ理由は高速出力にあるわけではありません。単にカラカラとした排気音とエンジンサウンド、そしてエンブレムの感情のためです。

そう考えると、いくら以前より価格が上がったとしても、ジープ・ラングラーの競争力は依然として高いです。私が好むサハラハードトップは789万円、ここにパワートップオプションを加えると824万円まで上がりますが、最近は若干のプロモーションもあるので考慮すれば良いでしょう。

ちなみに、本日ご紹介する限定版カラー、トスカデロエディション・ルビコンの価格は819万円です。ジープ・ラングラー特有のアイコニックなデザイン、個人的にはメルセデスGクラスよりも素敵だと思うさまざまなディテールを持つ男らしいオフローダーとして、いつか機会があればぜひ所有したいモデルの一つです。

レビューはここまで！

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