เมื่อไม่นานมานี้ ผมได้มีโอกาสทดลองขับรถยนต์ Jeep ใหม่รุ่น Wrangler Rubicon ซึ่งมีสีชมพูสุดสะดุดตาเรียกว่า "Chromatic Magenta" ที่เป็นสีลิมิเต็ดอิดิชั่นรุ่น Tuscaloosa Edition ทำให้ผมรู้สึกตื่นเต้นมากเลยทีเดียว
การออกแบบ Wrangler ของ Jeep นั้นมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวอยู่แล้ว และเมื่อรวมกับสีชมพูที่ดึงดูดใจในรุ่น Rubicon Tuscaloosa Edition ก็ยิ่งทำให้ความฝันของผู้ชายที่หลงใหลในรถออฟโรด "Jeep" กลับมาอีกครั้ง
แม้ว่า Wrangler จะเป็นรถที่อาจจะไม่สะดวกสบายมากนักสำหรับการใช้งานในชีวิตประจำวัน แต่รูปลักษณ์ที่แข็งแกร่งและการออกแบบที่คล้ายกับรถทหารก็ทำให้มันดูเท่ห์มาก และรุ่น Rubicon ที่เน้นการขับขี่ออฟโรดนั้นกลับมีความท้าทายในการควบคุมที่ทำให้ผู้ขับรู้สึกเหนื่อยล้า
อย่างไรก็ตาม สำหรับผู้ที่หลงใหลใน Wrangler Rubicon ความไม่สะดวกเหล่านี้กลับกลายเป็นความสนุกสนาน ผมเคยมีประสบการณ์ในช่วงฤดูร้อนและฤดูหนาวที่ได้เข้าร่วมการทัวร์ Rubicon และรู้สึกถึงความตื่นเต้นนั้น
เมื่อคิดถึงการขับข้ามแม่น้ำหรือขึ้นไปบนถนนที่ขรุขระในฤดูหนาวที่มีหิมะนั้น ผมพบว่าความน่าสนใจของ Wrangler นั้นสูงจนเปรียบเทียบกับรถยนต์ทั่วไปไม่ได้เลย
เมื่อเวลาผ่านไป สมาชิกที่เคยร่วมทัวร์ Rubicon ก็เริ่มมีอายุมากขึ้น และตอนนี้พวกเขาก็เริ่มเลือกใช้รถที่สะดวกสบายมากกว่า Jeep Wrangler ก็ได้มีการปรับโฉมหลังจากเปิดตัวรุ่นที่ 4 มา 6 ปี ในเดือนมกราคมปีนี้
สำหรับผู้ที่ไม่ใช่แฟนพันธุ์แท้ Wrangler Rubicon อาจจะไม่สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในรายละเอียด แต่ถ้าสังเกตให้ดีจะพบว่ามีการปรับปรุงในหลายด้านของ 2024 New Wrangler
สี Tuscaloosa ที่เปิดตัวในรูปแบบลิมิเต็ดอิดิชั่นนั้นน่าสนใจ แต่การใช้เสาอากาศแบบสเตลธ์ที่ติดอยู่กับกระจกหน้าก็ทำให้รถดูเรียบหรูขึ้น
ซุ้มล้อหน้าและหลังมีขนาดกว้างขึ้น และกันชนแบบสปอร์ตที่เคยมีเฉพาะในตัวเลือกสำหรับตลาดอเมริกา ตอนนี้กลายมาเป็นอุปกรณ์มาตรฐาน
เหมือนกับการมองเห็น Wrangler รุ่นที่ 4 ที่ได้รับการแต่งให้ดูดีกว่าเดิมด้วยฝากระโปรงและไฟหน้า รวมถึงกันชนที่ดูดีขึ้น ไฟหน้าที่ติดตั้ง LED แบบวงกลมอาจเป็นจุดที่เจ้าของ Wrangler รุ่นเก่าต้องอิจฉา
ไม่ว่าจะเป็นอะไร การออกแบบของไฟหน้าและกรอบรอบๆ ทำให้รถดูมีเสน่ห์มากขึ้น แม้จะต้องมีการปรับโครงสร้างเพื่อให้สามารถติดตั้งได้ แต่ก็มีความยุ่งยากอยู่ไม่น้อย
สำหรับ Rubicon นั้นมีระบบ 4WD แบบ Rock-Trac HD แบบเต็มเวลาที่มีอัตราทด 4.1 พร้อมกับล็อคดิสก์ไฟฟ้าทั้งหน้าและหลัง และระบบแยกบาร์สไตล์ไฟฟ้าด้านหน้า ซึ่งเป็นฟังก์ชันสำหรับออฟโรดที่มีให้ในรุ่นนี้
ในบางแง่ ฟังก์ชันออฟโรดเหล่านี้อาจทำให้การขับขี่บนถนนทั่วไปไม่สะดวกสบาย และอาจส่งผลต่อความมั่นคงในขณะขับขี่ด้วยความเร็ว แต่มีการพัฒนารุ่นที่ตอบสนองต่อความต้องการนี้ โดยเปลี่ยนชื่อจากรุ่น Overland เป็นรุ่น Urban Sahara
จริงๆ แล้ว Rubicon และ Wrangler มีความแตกต่างในด้านการออกแบบภายนอกและภายในน้อยมาก สามารถแยกแยะได้จากออปชันที่เกี่ยวข้องกับออฟโรดและอุปกรณ์ตกแต่งภายในเล็กน้อย
ถ้าผมตัดสินใจซื้อ Wrangler ผมอาจจะเลือก Sahara Urban แทน... แต่จริงๆ แล้วรุ่น Sahara (ที่เคยเรียกว่า Overland) ก็มีสมรรถนะออฟโรดที่น่าพอใจไม่แพ้ Rubicon ดังนั้นถ้าไม่ได้อยู่ในสถานการณ์ที่รุนแรงมากนัก ผมก็พอใจที่จะใช้ Sahara
แน่นอนว่าการเลือกนั้นขึ้นอยู่กับความชอบส่วนบุคคล และควรพิจารณาจากพฤติกรรมการขับขี่และไลฟ์สไตล์ของแต่ละคน ที่สำคัญที่สุดคือเมื่อได้ทดลองขับ New Wrangler แล้ว ผมรู้สึกพอใจกับการเปลี่ยนแปลงด้านการออกแบบและการอัพเกรด รวมถึงระบบอินโฟเทนเมนต์ที่เร็วขึ้นถึง 5 เท่า และมีระบบนำทาง T-Map ที่ติดตั้งภายใน
การเปลี่ยนแปลงที่ดูเรียบหรูและไม่เหมือน Jeep ทั่วไป... การสนับสนุน Apple CarPlay แบบไร้สาย และ Android Auto พร้อมการเชื่อมต่อ Bluetooth สองอุปกรณ์พร้อมกันก็เป็นการอัพเกรดที่น่าชื่นชม
หน้าจอสัมผัสขนาด 12.3 นิ้วที่มีการตอบสนองที่รวดเร็วขึ้นถือเป็นการพัฒนาที่ชัดเจน
และสำหรับ Rubicon... แม้ว่าจะมีฟังก์ชัน Adaptive Cruise Control ที่รองรับระบบ Stop-and-Go เพื่อให้สอดคล้องกับระยะห่างจากรถคันหน้า ซึ่งเป็นฟังก์ชันที่มีค่ามากสำหรับผู้ที่ขับรถระยะไกล
ในส่วนของระบบขับเคลื่อนยังคงเป็นแบบเดียวกับรุ่นที่ 4 ใช้เครื่องยนต์เบนซินเทอร์โบ 4 สูบ ขนาด 2.0 ลิตร และเกียร์อัตโนมัติ 8 สปีด ให้กำลังสูงสุด 272 แรงม้า และแรงบิดสูงสุด 40.8 กิโลกรัมเมตร ซึ่งเพียงพอสำหรับการขับขี่ในชีวิตประจำวัน
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ แม้ว่าจะขับ Wrangler Rubicon บนทางหลวงก็ยังไม่สามารถกดคันเร่งได้เต็มที่ หรือแม้แต่ Mercedes G-Class ที่มีความคล้ายคลึงกันก็มีเหตุผลที่เลือก 63 AMG ไม่ใช่เพียงเพราะความเร็ว แต่เพราะเสียงเครื่องยนต์และความรู้สึกที่ได้จากสัญลักษณ์
สำหรับรุ่นลิมิเต็ดอิดิชั่น สี Tuscaloosa Edition ราคาจะอยู่ที่ 8,190,000 บาท โดยมีการออกแบบที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะของ Jeep Wrangler และมีรายละเอียดที่ดูดีกว่า Mercedes G-Class ทำให้เป็นรถออฟโรดที่น่าสนใจที่ผมอยากจะเป็นเจ้าของในสักวันหนึ่ง
รีวิวในวันนี้จบลงเพียงเท่านี้!