เมื่อเร็ว ๆ นี้ ขณะที่ผมได้ทดลองขับ BMW 7 Series 750e ผมก็เกิดความสงสัยว่ามีข่าวเกี่ยวกับการปรับโฉมใหม่ของ Mercedes-Benz S-Class หรือไม่ เนื่องจากเมื่อปีที่แล้วมีการเผยแพร่ภาพสปายช็อตและภาพคาดการณ์ที่แสดงการเปลี่ยนแปลงของไฟหน้าและไฟท้ายที่มีตราสัญลักษณ์ดาวสามแฉกมากมาย แต่ก็ยังไม่มีข้อมูลเพิ่มเติมออกมาเลย.
อย่างไรก็ตาม S-Class ที่ปรับโฉมใหม่ก็มีการใช้รายละเอียดไฟหน้าและไฟท้ายที่เหมือนกับ E-Class ซึ่งได้รับการยืนยันจากสื่อในต่างประเทศผ่านภาพสปายช็อต E-Class มีดาวสองแฉก ในขณะที่ S-Class มีดาวสามแฉก... อาจกล่าวได้ว่ามีความแตกต่างกันในระดับนี้.
ผมไม่แน่ใจ แต่ S-Class ถือเป็นเรือธงที่มีชื่อเสียงซึ่งเป็นที่รู้จักไปทั่วโลก ร่วมกับ BMW 7 Series และด้วยการเปิดตัว EQS และการปรับโฉมในครั้งนี้ ทำให้รู้สึกว่ามีความกังวลว่าพวกเขากำลังมุ่งหน้าไปในทิศทางที่ไม่ตรงกับความคาดหวังของผู้บริโภค.
ในขณะเดียวกัน EQ Series รวมถึง EQS กำลังเข้าสู่กระบวนการยกเลิกการผลิตอย่างเป็นทางการ และ S-Class ก็กำลังตกอยู่ในสถานการณ์ที่ขายได้ไม่ดีเมื่อเปรียบเทียบกับความนิยมของ BMW 7 Series โดยในไตรมาสแรกของปีนี้ S-Class ขายได้เพียง 965 คัน ขณะที่ BMW 7 Series ขายได้ 1,338 คัน (ข้อมูลจาก Kaizyu Data Research Institute)
ดังนั้น Mercedes-Benz อาจจำเป็นต้องเร่งการเปิดตัว S-Class ปรับโฉมใหม่ หากการเปลี่ยนแปลงเพียงแค่รายละเอียดของไฟที่มีตราสัญลักษณ์ดาวสามแฉก โดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงในด้านแพลตฟอร์มหรือการออกแบบที่สำคัญ ก็อาจจะดีกว่าที่จะใช้เวลามากขึ้นเพื่อเตรียมการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดให้สมบูรณ์.
เอาล่ะ... แม้ว่าอนาคตของ Mercedes-Benz จะดูสดใส แต่ในงาน Shanghai Auto Show ที่ผ่านมา พวกเขาได้นำเสนอคอนเซปต์คาร์ "Vision V" ซึ่งแม้จะมีการใช้ตราสัญลักษณ์ดาวสามแฉกบนไฟหน้า แต่บรรยากาศดูแตกต่างออกไป.
การแสดงออกที่หรูหราเช่นนี้ทำให้ผมสงสัยว่าทำไม E-Class และ S-Class ที่ปรับโฉมใหม่จึงมีรายละเอียดที่ดูคล้ายรถยนต์จีนมากนัก.
แน่นอนว่า Vision V เป็นเพียงคอนเซปต์ แต่การที่จะเปลี่ยนแปลงให้เป็นรูปแบบการผลิตจริงจะต้องใช้เวลาอีกสักระยะ หาก S-Class ใหม่มีการออกแบบในลักษณะเดียวกันนี้ อาจจะทำให้ภาพลักษณ์ล่าสุดของ Mercedes-Benz ที่มีความหลากหลายกลายเป็นที่นิยมมากขึ้น.
คอนเซปต์นี้เปิดตัวในรูปแบบ MPV ไฟฟ้าล้วน แต่รูปทรงของไฟหน้าและตราสัญลักษณ์ที่ดูเป็น Mercedes-Benz รวมถึงการออกแบบกระจังหน้าที่เรียบง่ายแสดงให้เห็นถึงวิสัยทัศน์การออกแบบของ Mercedes-Benz ในอนาคต.
ไม่เพียงแต่ S-Class แต่ถ้า GLS ก็มีการใช้แนวคิดเดียวกัน และถ้า V-Class ที่เลิกผลิตแล้วจะกลับมาในรูปแบบของหรูหราที่พัฒนาแล้ว ก็จะเป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นสำหรับแฟน ๆ รถยนต์หรู 24-inch shield wheel design ก็สวยงามมาก.
การเปิดตัวโมเดลการผลิตของ Vision V คาดว่าจะเกิดขึ้นในปี 2026 และแม้ว่าการออกแบบภายในและวัสดุอาจมีการเปลี่ยนแปลง แต่รูปร่างของโครงสร้างและไฟหน้าจะยังคงมีลักษณะใกล้เคียงกับต้นแบบ.
อย่างไรก็ตาม การออกแบบ LED ที่ด้านหลังอาจทำให้ผู้คนคิดถึง Ioniq 9 และอาจมีการเปลี่ยนแปลงมากมายในขั้นตอนการผลิต หากมีการเปิดตัวในลักษณะนี้ อาจทำให้เกิดความทรงจำเกี่ยวกับ EQ Series ที่ไม่ดีขึ้นมาอีกครั้ง แม้จะมีการเรียนรู้จากประสบการณ์ที่ผ่านมา แต่ผมเชื่อว่า S-Class ใหม่จะมีเวอร์ชันไฟฟ้าที่จะพัฒนามาจาก Vision V.
สรุปคือ... การเปิดตัว S-Class ปรับโฉมใหม่ในปี 2026 นั้นเริ่มต้นด้วยปัญหา การรอการเปลี่ยนแปลงที่มีดีไซน์ใหม่อย่าง Vision V นั้นดูเหมือนจะเป็นทางเลือกที่ชาญฉลาด! จนกว่าจะถึงเวลานั้น BMW 7 Series จะยังคงเป็นผู้นำตลาดต่อไป.
