Kia ได้เปิดตัวรถแคมเปอร์ Ray รุ่นใหม่ที่เบาะคนขับสามารถพับได้ คาดว่าจะวางจำหน่ายในปีหน้าและจะแข่งขันกับ Hyundai Casper ในงาน Seoul Mobility Show 2021 Kia ได้จัดแสดงรถ Ray จำนวน 2 คัน คันหนึ่งเป็นรถแคมเปอร์ Ray ที่เบาะคนขับสามารถพับได้สำหรับการนอนในรถ และอีกคันเป็นรถตู้ Ray แบบที่นั่งเดียวที่มีธีมเป็นร้านดอกไม้เคลื่อนที่ ทั้งสองรุ่นยังไม่มีจำหน่ายในปัจจุบันและคาดว่าจะวางจำหน่ายในปีหน้า

ทาง Kia ได้กล่าวว่าการเปิดตัวครั้งนี้เป็นเพียงการแสดงรถต้นแบบ และรุ่นที่จะผลิตจริงอาจมีความแตกต่าง โดยเฉพาะการเปิดตัว Ray ที่เบาะคนขับสามารถพับได้ คาดว่าจะเกิดการแข่งขันที่ดุเดือดในตลาดรถขนาดเล็กกับ Casper

เมื่อเปรียบเทียบยอดขายรถยนต์ขนาดเล็กในประเทศตั้งแต่เดือนมกราคมถึงพฤศจิกายน 2021 พบว่ามียอดขาย 88,705 คัน ลดลง 5.1% เมื่อเทียบกับปีก่อน ดูเหมือนว่าตลาดกำลังหดตัวลง อย่างไรก็ตาม หากพิจารณาเฉพาะตั้งแต่เดือนกันยายนเป็นต้นมา ยอดขายรายเดือนกลับเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเชื่อว่าเป็นผลมาจากการเปิดตัวของ Hyundai Casper นอกจากนี้ยอดขายของ Ray ก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน โดยยอดขายรถยนต์ขนาดเล็กในเดือนตุลาคมเพิ่มขึ้น 9.2% เมื่อเทียบกับปีก่อน และในเดือนพฤศจิกายนเพิ่มขึ้น 15.2% เมื่อเทียบกับปีก่อน

แต่เดิมตลาดรถยนต์ขนาดเล็กกำลังซบเซา แต่สถานการณ์กลับพลิกผันตั้งแต่เดือนกันยายน โดยการเปิดตัวของ Hyundai Casper ทำให้เกิดความต้องการใหม่ 6,679 คันในเวลาเพียงสองเดือนหลังจากเดือนตุลาคม Casper มียอดจองล่วงหน้ามากกว่า 19,000 คัน ทางฝ่ายผลิต Casper วางแผนที่จะผลิตรถยนต์ 70,000 คันในปี 2022

ไม่ใช่เพียงแค่ยอดขายของ Casper ที่เพิ่มขึ้น แต่ยอดขายของรถยนต์ขนาดเล็กทรงกล่องอย่าง Ray ก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน โดยยอดขายของ Ray จนถึงเดือนพฤศจิกายนอยู่ที่ 33,114 คัน เพิ่มขึ้น 27.9% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน เมื่อความนิยมของ Ray กลับมาอีกครั้ง Kia จึงได้นำเสนอรถแคมเปอร์ Ray ที่เบาะคนขับสามารถพับได้และรถตู้ Ray แบบที่นั่งเดียวในงาน Seoul Mobility Show ทั้งสองรุ่นเหมาะสำหรับการแคมปิ้งและการนอนในรถ ดูเหมือนว่า Kia ได้ปรับปรุงจุดด้อยของ Ray ที่ไม่สามารถพับเบาะแถวหน้าได้เหมือน Casper

เบาะหน้าของรถแคมเปอร์ Ray มีความแตกต่างจาก Casper โดย Casper สามารถพับเบาะแถวหน้าไปด้านหน้า ในขณะที่ Ray สามารถพับเบาะไปด้านหลัง ซึ่งทำให้การใช้พื้นที่ภายในรถแตกต่างกันอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Casper ที่เป็นรถ SUV จึงถูกวิจารณ์ว่ามีพื้นที่ภายในที่ไม่มีประสิทธิภาพเท่ากับ Ray ที่มีรูปทรงกล่อง ดูเหมือนว่า Kia ต้องการเน้นย้ำจุดแข็งของ Ray ในส่วนนี้

สำหรับรถตู้ Ray แบบที่นั่งเดียว ได้มีการเพิ่มพื้นที่บรรทุกโดยการกำจัดที่นั่งผู้โดยสารด้านหน้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งประตูด้านผู้โดยสารสามารถเปิดได้กว้างถึง 90 องศา ทำให้สะดวกในการบรรทุกสิ่งของ เมื่อรวมกับประตูบานเลื่อนด้านหลัง ทำให้เป็นสภาพที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการบรรทุกสิ่งของ ซึ่งดูเหมือนว่าจะตอบสนองความต้องการของผู้บริโภคได้เป็นอย่างดี รถที่จัดแสดงได้แสดงให้เห็นถึงการใช้งานเป็นร้านดอกไม้เคลื่อนที่สำหรับคนเดียว

ยังไม่มีกำหนดการวางจำหน่ายที่แน่นอนสำหรับรถแคมเปอร์ Ray และรถตู้ Ray รุ่นใหม่ของ Kia อย่างไรก็ตาม แนวคิดของรถทั้งสองรุ่นได้รับการตอบรับที่ดีในการจัดแสดง ซึ่งเชื่อว่าเป็นผลมาจากการที่บริษัทเข้าใจความต้องการของผู้บริโภคเป็นอย่างดีและนำมาประยุกต์ใช้กับรุ่นใหม่

​